转筒烘干机的主体是略带倾斜并回转的圆筒体。工作原理是：湿物料从一端加入，经过圆筒体内螺旋抄板扬起与热风进行有效接触而干燥，然后产品从另一端收集，热载体一般为热空气或烟道气。转筒烘干机主要用于冶金建材、化工、矿石、肥料、饲料等领域。特别用于石英砂、河沙。

转筒烘干机分为直接加热式、间接加热式、复合加热式三种类型。一般为直接加热式，既干燥的物料与热风直接接触，以对流传热的方式进行干燥，根据物料的性质，干燥要求，可设计为顺流式或逆流式干燥，物料经过干燥后，出口端通常由旋风除尘器将气体中夹带的细粒物料捕集收料，废空气则经旋风除尘器后放空。产品由出口端下部收集。根据用户的要求，如产量、物料与性质等来设计转筒的规格尺寸及配置。